תינוק בן חודשיים וגם תינוקות קטנים וגדולים יותר נמצאים בשלב החשוב של גדילה והתפתחות ולכן הם צריכים לישון במידה נאותה שתאפשר להן גדילה והתפתחות תקינים.
על פי הנחיות של המכון האמריקאי לשינה המבוססים על ממצאי מחקרים, תינוקות בגיל אפס עד 3 חודשים צריכים לישון בין 14 ועד 17 שעות ביממה.
תינוקות גדולים יותר בגילאי 4 עד 11 חודשים צריכים לישון 12 עד 15 שעות ביום.
ואילו פעוטות בגילאי שנה עד שנתיים צריכים לישון 11 עד 14 שעות ביום
בתחילה שנתו של תינוק בשבועות הראשונים לחייו, עלולה להיות מקוטעת במשך היממה כאשר משך הזמן של כל מקטע שינה יכול להימשך בין חצי שעה לשלוש שעות.
גם שנת הלילה שלו יכולה להיקטע בתקופות של ערות.
אבל, כבר לאחר חודש וחצי השינה שלו נעשית יותר מאורגנת ומסתדרת בקצב די קבוע של שינה ושל ערות במהלך היום.